La carenza di vitamine è una condizione che si verifica quando non si assume una quantità sufficiente di determinati micronutrienti. Si parla di ipovitaminosi, quando la mancanza è minima e di avitaminosi, se il deficit vitaminico è elevato.
Le problematiche si possono spesso risolvere assumendo specifici integratori di vitamine (A, del gruppo B, C, E, per esempio) di cui l’organismo è privo. In questa guida sono elencate le cause e i rimedi più efficaci per trattare le carenze vitaminiche e individuare subito i sintomi.
Carenze vitaminiche e sintomi
I sintomi di ipovitaminosi e avitaminosi variano a seconda della vitamina carente. In linea di massima si segnalano:
- stanchezza fisica e mentale;
- difese immunitarie basse;
- pelle secca;
- disturbi alla mucosa della bocca;
- anemia;
- caduta dei capelli;
- crampi muscolari.
Vediamo come variano i sintomi a seconda della carenza di vitamine.
I sintomi della carenza di vitamina B
Un basso livello di vitamine del gruppo B può verificarsi se nella dieta si mangiano poca carne, pesce, uova, latticini e legumi, oppure quando si segue un regime alimentare vegetariano o vegano. Le vitamine B12 svolgono un ruolo fondamentale nella produzione di globuli rossi, nel corretto funzionamento del sistema nervoso e nella sintesi del DNA. Le vitamine B9 (acido folico) sono importanti per le donne in gravidanza o che vogliono aumentare le probabilità di rimanere incinta. La vitamina B8 (biotina) favorisce il benessere di pelle e unghie.
I sintomi della loro carenza sono:
- tachicardia, confusione mentale e astenia se manca vitamina B12;
- capelli e unghie fragili, se è basso il livello di biotina;
- affaticamento, pallore, debolezza, difficoltà di concentrazione, confusione mentale, irritabilità se manca B9.
Sintomi da carenza di vitamina C
La carenza di vitamina C è abbastanza rara quando la dieta è varia ed equilibrata, come quella mediterranea o del dottor Calabrese. Un deficit di vitamina C, invece, provoca:
- stanchezza;
- debolezza;
- dolori articolari;
- perdita di peso;
- mancanza di appetito;
- irritabilità.
Se la scarsità di vitamina C è molto severa e prolungata, il medico può diagnosticare lo scorbuto. I sintomi sono: forte debolezza, emorragie, dolori ossei, problemi gengivali e facile comparsa di lividi.
Sintomi da carenza di vitamina D
La vitamina D serve a regolare l’assorbimento di calcio e fosforo. Viene prodotta dalla pelle in risposta all’esposizione solare e assunta tramite l’alimentazione. I sintomi di un deficit di vitamina D sono:
- stanchezza;
- dolori muscolari e ossei;
- debolezza muscolare;
- cambiamenti dell’umore;
- insonnia.
Come variano i sintomi della carenza a seconda della vitamina mancante
Riassumendo, ecco i sintomi associati al deficit vitaminico.
| Sintomi | Possibile carenza vitaminica |
| Stanchezza, debolezza muscolare | Vitamina D, B12 |
| Anemia, pallore, fiato corto | Vitamina B12, B9 (acido folico) |
| Unghie fragili, capelli che cadono | Biotina (B7), Vitamina C |
| Pelle secca, ferite che guariscono lentamente | Vitamina A, C |
| Nervosismo, difficoltà di concentrazione | Vitamine del gruppo B |
Le cause delle carenze di vitamine
Ipovitaminosi e avitaminosi hanno differenti cause, tra cui comportamentali, ambientali o come conseguenza di precise patologie. Tra le cause principali troviamo:
- alimentazione poco varia e squilibrata;
- allenamenti intensi;
- cambi di stagione;
- condizioni climatiche estreme;
- stress;
- tensione e ansia;
- disturbi intestinali;
- abuso di alcolici;
- patologie (malattie genetiche, epatiche, autoimmuni);
- farmaci, come antibiotici, diuretici e antidepressivi.
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Rimedi per la mancanza di vitamine
La terapia per la carenza vitaminica può comprendere l’uso di rimedi naturali e cure farmacologiche prescritte dal medico, da abbinare a una dieta equilibrata e uno stile di vita corretto. A diagnosi effettuata, in base alla severità della carenza, lo specialista può consigliare l’uso di integratori vitaminici o iniezioni endovenose di vitamine per:
- colmare una mancanza, attenuando i sintomi;
- rafforzare l’organismo e proteggerlo da altre patologie;
- coadiuvare specifiche funzioni fisiologiche.
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Quali vitamine si trovano negli integratori?
Gli integratori contengono una o più vitamine nella loro composizione. Il medico, dopo la diagnosi, stabilisce il prodotto migliore a seconda del deficit da colmare. In linea di massima gli integratori mono-vitamina includono:
- vitamina A, per la pelle e la vista;
- vitamine del gruppo B, contro stanchezza fisica e mentale, a supporto del sistema nervoso, come BeTotal;
- vitamina C, per sostenere le difese immunitarie, la produzione di collagene e combattere le infezioni;
- vitamina D, per le ossa;
- vitamina E, per contrastare l’invecchiamento cellulare;
- vitamina K, per coadiuvare la sintetizzazione delle proteine durante la coagulazione del sangue.
Se c’è una carenza specifica di una sola vitamina (non grave), lo specialista suggerisce l’integratore migliore e la posologia da seguire per rimediare allo squilibrio.
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Cosa fare con la mancanza di vitamine e minerali
I multivitaminici vantano una composizione che contiene sia più tipologie di vitamine che sali minerali, tra cui:
- magnesio;
- potassio;
- ferro;
- calcio:
- fluoro;
- iodio.
Questa tipologia di prodotto si può valutare quando si accusano carenze nutrizionali unite a stanchezza, affaticamento o quando si seguono diete restrittive. Anche se si tratta di integratori da banco, vendibili senza ricetta medica, è sempre meglio consultare lo specialista per una diagnosi accurata e un trattamento adeguato.
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Integratori per il deficit vitaminico
Tra gli integratori di vitamine e minerali multivitaminici più apprezzati troviamo:
Anche se si tratta di prodotti da banco e integratori naturali è sempre bene assumerli sotto controllo medico, rispettando le dosi consigliate.
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Carenza di vitamine: cosa aggiungere alla dieta
Oltre a seguire la terapia medica, può essere utile variare la dieta e assumere alimenti ricchi delle vitamine di cui si ha bisogno. Il consiglio di un nutrizionista è importante per identificare un regime alimentare completo. Da valutare anche l’uso di alimenti fortificati o arricchiti con nutrienti, come le vitamine A, B2 o D.
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Consigli utili per prevenire la carenza di vitamine
Per scongiurare il deficit vitaminico si possono adottare alcuni accorgimenti. Si suggerisce di:
- seguire un’alimentazione varia ed equilibrata;
- incrementare l’uso di frutta fresca e verdura di stagione;
- fare attenzione alle diete restrittive;
- limitare lo stress;
- migliorare il sonno, per favorire l’assorbimento dei micronutrienti;
- assumere integratori vitaminici di supporto in determinati periodi dell’anno per scongiurare eventuali carenze, su consiglio medico.
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Cosa fare con le carenze vitaminiche in anziani e bambini
Anziani e bambini risentono spesso di carenze vitaminiche. Le persone in età avanzata hanno una ridotta capacità di assorbimento e sintesi, sia fisiologica che per l’uso di farmaci e possibili patologie annesse. I piccoli, invece, hanno maggiormente bisogno di vitamine durante la crescita. Si consiglia di:
- seguire una dieta varia e ricca di frutta e verdura di stagione;
- valutare l’uso di integratori specifici, su consiglio medico.
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Come si diagnosticano le carenze vitaminiche, e quando preoccuparsi
Gli esami del sangue e delle urine sono utili per diagnosticare le carenze vitaminiche. Il medico va contattato al manifestarsi dei primi sintomi e in caso di stanchezza persistente, debolezza, problemi di pelle e di mucose, irritabilità, minore resistenza alle infezioni e difficoltà di concentrazione. Ci sono alcune malattie dovute alla carenza di vitamine provocate da un disturbo non trattato, come: anemia, ossa fragili e problemi di coagulazione del sangue.
Fonti
Cleveland Clinic – Carenza vitaminica: cause e sintomi
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/vitamin-deficiency
Healthline – Sintomi carenza di vitamine e diagnosi
https://www.healthline.com/nutrition/vitamin-deficiency
Istituto Superiore di Sanità – Carenza vitamina B12
Domande frequenti sulla carenza vitaminica
Come capire quali vitamine ti mancano?
L’unico modo certo per identificare una carenza vitaminica è tramite esami del sangue prescritti dal medico. I sintomi possono dare indizi, ma solo le analisi mostrano i livelli reali delle vitamine principali, come D, B12 e vitamina C.
Quali sono le vitamine più importanti da assumere ogni giorno?
Le vitamine più importanti da assumere quotidianamente sono la vitamina D (per ossa e sistema immunitario), la vitamina B12 (per sistema nervoso e globuli rossi), la vitamina C (per difese immunitarie e collagene), la vitamina A (per la vista e la pelle) e la vitamina E (antiossidante).
Quali malattie possono derivare da una carenza di vitamine?
La mancanza di vitamina D può causare osteoporosi o rachitismo, la carenza di B12 può provocare anemia perniciosa, quella di vitamina C può condurre a scorbuto, mentre la carenza di vitamina A può compromettere la vista.
Quali sono le carenze vitaminiche più comuni?
Le carenze vitaminiche più frequenti sono quelle di vitamina D, vitamina B12 e vitamina C.